推出“可乐味儿气泡水”,元气森林继续保持着它的优等生身份。
7月1日,元气森林正在筹备“可乐”的消息被媒体曝光。次日,元气森林在北京召开沟通会,首次披露了即将推出的“可乐味儿气泡水”的更多细节。
在0年上半年提出“由快到稳”的当下,以这样的速度揭晓答案似乎在暗示,“可乐味儿气泡水”的面世,是有备而来的结果。
这一项目内部代号为“YYDS”,由元气森林联合创始人鹿角牵头,内部酝酿已超过三年。
这一次,“低调”入场更难的“可乐”品类,元气没有再提“以快出击”。已经成长的元气森林,看上去似乎已经褪去了浮躁,争得不再是短期成败,而是,更新的饮料市场和规则。
中国品牌能不能做可乐?
无论是在大型商超还是小型便利店,你都很难在货架上看到一瓶国产可乐。二十年间,国内 饮料90%以上的市场份额由两大国际品牌占据,国产可乐难逃被收购和打压的命运。
中国怎么做出自己的可乐,什么是受到更年轻一代认可的国产可乐,长久以来,没有人能够回答,也几乎没有新品牌能够挑战和定义国产可乐这个品类。
所以元气森林推出可乐味气泡水时,最关心的问题就是:我们推出的饮料能不能让年轻人更满意?
和传统可乐饮料相比,元气森林重新定义可乐的尝试是,从可乐味苏打气泡水入手,大砍配料表。
个被砍掉的配料是传统可乐配方常见的 。
元气从世界各地搜罗了近40种可乐,挨个品尝分析口味差别,制定了余种调配方案,每天都要喝5-8升调配液,最终找到可模拟 酸感、又不损伤骨骼的配料解决方案。
延续“0防腐剂”的产品标准,在可乐产品上,元气继续拒绝添加苯 钠、山梨酸钾等传统可乐常用的化学防腐剂,这得益于已经引进的先进无菌 生产线。
去年10月,元气森林全线气泡水产品就不再添加上述化学防腐剂。截至目前,元气森林5大新建工厂共建成18条无菌 产线,总投资金额达数十亿元。据业内人士介绍,目前和元气森林同等规模的无菌 生产线,全球范围不到0条。
使用更天然的配料提升口感,是元气在可乐配料中做的第三个决定。用从玉米等农作物提取的天然代糖赤藓糖醇,来取代传统可乐常用的人工代糖阿斯巴甜;用巴拉圭茶提取物,来取代传统可乐的人工咖啡因……这均意味着更昂贵的成本,例如想达到同样的甜度,使用赤藓糖醇的成本至少是使用阿斯巴甜的五十倍。
中国味的可乐此前并非没有人做过。
近两年,国内也冒出了一些国产可乐新品牌,部分曾使用赤藓糖醇做无糖可乐,但市场销量和表现平平,也没有掀起太大的声浪。
在鹿角的介绍中,元气森林在酝酿研发可乐味饮料时,内部争议也一直较大,是历史上最纠结的一款产品,内部酝酿超过三年时间,甚至“很多同事担心,我们一旦尝试做可乐味饮料,会不会激怒可乐大厂”。
一个很大的不同还在于,类似非常可乐、汾煌可乐、崂山可乐的本土可乐品牌,和可口可乐的外观非常相似。而元气此前所有的产品,无论是气泡水还是电解质水,一眼看上去,都是元气森林自己。
元气森林的气泡水已经成为了一个中国元素,在此之上,对可乐产品的创新很有可能成为“该有的创新”和“用户的期待”。
对“可乐味儿气泡水”销售的预期,元气森林用的是“保守”一词,且最快将于8月线上售卖并进入部分线下渠道,短期无大面积铺货的计划。所以,现在看来,谁会是“可乐味儿气泡水”真正的竞品?哪些场景是只属于“可乐味儿气泡水”的,这些问题可能还并不重要。
95%会失败,那为什么还要去做?
唐彬森曾直言,95%会失败。
可乐这个品类很难,为什么元气森林还要去做?
可乐是平权文化的符号,更多也是消费品作为快乐符号的 代表。元气瞄准年轻人离不开的“神仙快乐水”,想做的肯定也是代表这个时代的,可以平衡消费者健康与快乐的生活方式。
消费品的战争,长期来看一定是在拼产品和供应链。三年是一个量变足够引起质变的时间,在元气森林三年间的可乐研发中,已经陆续建了五座工厂,有了更稳定的供应链、技术积累、研发能力和生产工艺,也有了更大的底气。
不过,针对可乐产品,元气森林并强调没有太多商业上的考量,“更多的就是想试一试,带着大概率失败的心态先试一试。”
回顾元气此前最成功的关键词,有产品方向的首创,渠道上的迅速下沉,和具备互联网基因的先天优势。
它的成功揭示了中国饮料市场存在的机会,同样也不可避免的会暴露一些问题。
有外部投资人曾评价,元气森林的本质是饮料孵化器。但在气泡水之后,优等生元气也被指出面临焦虑,被质疑其第二增长曲线会来源于哪里。
一个最现实的境遇是,软饮市场已经到了下半场,巨头在拖慢元气的步伐。不过,这并没有影响元气继续做改变中国饮料行业的事情。
至少在可乐这个赛道,在元气森林团队看来,有一天,消费者站在便利店的冰柜前,想选择可乐味饮料时,可以有三四五六七八种选择,想喝国外品牌的就喝国外品牌的,想喝国产品牌的就喝国产品牌的,想喝有糖的、无糖的都可以。
这是元气森林做可乐探索和尝试的 意义,也是元气森林存在在这个市场 的价值。
巨头围剿下的自救
过去一年,元气森林刚刚经历了巨头围剿,现在做可乐,在外界看来有点“宣战”的意味。不过,在元气对可乐产品的表达中,透露的都是“无意主动参与任何竞争”。
今年年初,元气森林也最早表达“由快到稳”这一变化,强调目前只专注于打造自己的产品,并不过分
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